近日,新西兰的韦伯拍卖行售出了世界上最贵的一根毛——一只早已灭绝的新西兰 Huia(北岛垂耳鸦,也叫兼嘴垂耳鸦)的羽毛,价格高达 46,521 新西兰元(约合人民币 206,130 元)。
据了解,Huia 最近一次被发现是在 20 世纪初,它的羽毛此前曾以 8,400 新西兰元(约合人民币 37,195 元)的价格售出。
Huia 这个名字来自新西兰原住民毛利人对于这种鸟类的称呼,也源于它的叫声。它的学名叫北岛垂耳鸦(Callaeas wilsoni),因其嘴的基部有一对下垂肉而得名,它们曾经生活在新西兰北岛的茂密森林里。
由于雌雄垂耳鸦的嘴形不同,它们采食时必须相互合作,而单独的垂耳鸦一般难以存活。因此,新西兰北岛的垂耳鸦数量一直不多。
Huia 是毛利人信仰中最为神圣且禁忌的鸟类,它漂亮的黑白色尾羽象征着智慧、优雅与威严,只有毛利人家族中最受尊敬的人才能够佩戴的荣誉装饰。这些羽毛经常被用来交换其他贵重物品,或作为礼物赠送,以表示友谊和尊重,导致其一度稀缺且价格不菲。
19 世纪,毛利人和欧洲猎人大规模猎杀 Huia,将其羽毛卖给了收藏家和时尚商人。20 世纪初,由于原本数量就不多的垂耳鸦,在短短的几十年间濒临灭绝。直至 1907 年人们最后一次见到垂耳鸦在森林中出现,从此这种鸟类就从地球上,永远地消失了。
当时,科学家们试图保护剩余的 Huia,但以失败告终。
据拍卖行表示,所有潜在买家都必须在拍卖前提供新西兰文化和遗产部的许可证。作为国家重要物品,Huia 的羽毛只能由注册收藏家购买,未经卫生部许可不得出境。
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