如果你非常关注PC行业可能就会知道,Intel对于PC行业的参与度,长年以来都不仅仅只限于设计与制造芯片上。事实上,几乎是从一开始他们就深度参与到了对PC形态、设计、标准的制定工作中。
比如说大家现在熟知的ATX、BTX主板布局,ATX12V电源供电标准,甚至包括多年前的38度机箱散热布局,这些其实都是Intel提出的设计。
当然,可能更多朋友会首先想到的,是Intel在最近这些年带来的计算棒、计算卡、NUC(包括台式机和笔记本电脑两种形态)等产品形态。不可否认的是,这些产品的确普遍都很有创意,而且还变相“秀”出了Intel在芯片、电路设计等方面,极高的技术水准。
但计算卡也好、NUC也罢,它们毕竟都属于Intel“自营”、而且带有一定概念性质的产品线,所以这也就意味着这类产品无论是从产能的角度、还是它们所针对的客户群体来说,都难以做到像ATX标准那样具备更为广泛的影响力。
然而Intel显然还有别的想法,就在2023年2月23日,他们联合多家厂商正式发布了全新的“绿色商用电脑”计划。
传统的商用电脑,在节能减碳方面大有潜力何谓“绿色商用电脑”?根据Intel方面的说法,他们在长期的市场调研中发现,目前的主流“商用电脑”在企业节能减排方面其实大有潜力可挖。
一方面,这是因为许多商用电脑在供电设计上,还用着较早期的技术标准。就拿它们的电源模组来说,相对低转换率的铜牌甚至白牌电源,与高端市场常见的铂金、钛金电源相比,在同样的功耗下就会造成更多的能源转换损失(浪费)。
另一方面,当前很多商用电脑的内部结构设计,本质上仅只是家用电脑的“衍生品”。这就会导致它们存在许多并不必要的能源和材料浪费,比如明明被动通风就能解决的散热问题,却额外多装了几个风扇;比如主板上从未被实际采用,但却要白白耗费材料的扩展槽。
最为重要的是,商用PC不仅往往有着极大的保有量,而且经常需要接连运作更长的时间。在这种情况下,哪怕只是只有几个百分点的能效提升,或是单台设备看似不多的材料节省,一旦乘以规模效应后都会是个不小的数字。对于整个社会的节能减排,也会更为可观。
发布“梧桐”,Intel要带领商用PC绿色转型正因如此,Intel在这次活动中也正式端出了代号为“梧桐”的绿色商用电脑样板设计。与传统的商用电脑相比,它有着多个突出的技术特征。
首先,“梧桐”采用了定制的高效率供电模组,能源转换效率达到了普通电源的白金级标准,相比许多老式商用PC的电源足足高了2-3个等级。根据Intel的说法,下一代基于GaN元器件的更高效供电模组也已研发成功,它甚至能够达到钛金级别(92-95%)的超高转换率,带来直接的省电效果。
其次,“梧桐”基于7L容量的机箱尺寸进行设计,通过特殊的定制主板去掉了长期被闲置的扩展槽等部件。根据Intel方面公布的相关数据显示,它的主板元件数量约为1400个上下,比常规商用电脑的主板(1800个左右的元件)少了约13.4%。而这显然可以有效降低生产成本,同时减少长期使用过程中的材料浪费。
最后在制造环节上,通过尽可能的模块化结构、更环保的工序,以及更先进的回收或无污染材质等一系列技术的组合,“梧桐”或说“绿色商用电脑”不仅能够提高组装效率,大幅减少生产过程中的环境污染,而且这也意味着它可以被更简单的进行拆卸维护、修理、升级。对于企业的长期使用成本和节能减碳目标而言,更是有着显着的优势。
除此之外,根据我们三易生活在沟通环节获得的信息显示,“异构计算”将会是Intel在未来产品线上大力推进,用于进一步提高能效比的关键设计。这其中既有大家现在熟悉的13代酷睿的“混合架构”,还包括了基于ARC显卡的视觉与AI加速能力,甚至Intel方面还透露,未来旗下所有处理器都将采用“混合架构”。
没错,看看刚刚发布不久,内置HBM存储与FPGA加速器的XeonMax家族,未来我们完全有理由期待,商用处理器“全大核”的时代也极有可能会成为历史。
不一样的商业模式,背后更是不一般的决心当然,Intel此次推出的“绿色商用电脑”与此前的NUC等产品除了目标客户的差异外,其实还有一个很关键的不同点。那就是“绿色商用电脑”并非以Intel自身进行生产和销售,而是更类似于一个由他们牵头的行业科研项目、技术标准。在实际生产的环节,将会有包括创维、同方、宏碁等诸多OEM厂商来进行。
考虑到商用电脑的市场环境,这显然是一个更为明智的决策。因为一方面这意味着“绿色商用电脑”将有更充足的产能,在投向市场后有望带来比现在Intel个人PC产品更加显着、对于行业标准的推动作用。
另一方面来说,将标准、设计开放给OEM厂商,也能够促成产品以更个性化、多样化的方式出现,且更容易符合不同企业的需求。毕竟再好的产品要想真正带来改变、推动其他厂商的跟进、模仿,首先还是得先解决“卖得出去”这个最基本问题。而从Intel目前在“绿色商用电脑”上的做法来看,他们这一次的决心显然还是挺大的。
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